海底巨蠍 pterygotid eurypterids，14種已滅絕遠巨獸
from：http://www.p358.com/news/society/2011/0109/71322.html
海底巨蠍 pterygotid eurypterids
海底巨蠍 pterygotid eurypterids
海底巨蠍 pterygotid eurypterids
感謝上帝，最近的進化出現了一種喜人的趨勢，即賦予大自然動物強大的思考能力，進而允許我們人類上升至食物鏈的頂端。如果生活在遠時代，我們可能就沒有現在這麼幸運了。不同的時代要求動物具備不同的生存能力，曾幾何時，巨大的體型和兇猛的習性一度成為動物最重要的特性。以下列舉的是14種體型最大、身體最為強壯並且從某種程度上說也最為怪異的動物。
史上最大最兇猛的海底巨蠍 實為軟腳蝦 身長可達250公分的代海底巨蠍，除了看起來具有攻擊力的大鉗子以外，尾巴還呈現長長的尖刺狀，據傳是史上最大且最兇猛的蟲類之一，生活在4億7千萬至3億7千萬年前，為當時的海底霸主。不過近來卻有研究發現，這巨大的蟲子可能只是個「軟腳蝦」，一點殺傷力都沒有。
海底巨蠍是代海洋的霸主嗎？
人們曾廣泛認為生代海洋中的海底巨蠍是生代海洋中的高級捕食者，然而，紐約和新澤西州的研究人員最近在卻通過研究，提出了質疑。
生代海洋，主要是指距今4.7億-3.7億年前（遠遠早於恐龍的出現）的這段時期，當時的海洋中曾生活著最龐大，最恐怖的節肢動物——海底巨蠍（Pterygotid eurypterids Acutiramus）。
海底巨蠍體長達2.5米，具有良好而發達的雙腿，身體前面具有一對向前伸的爪子，爪子上長有堅硬而突起的刺，他們就像是無脊椎動物世界中的霸王龍（Tyrannosaurus rex）。
Buffalo 科學博物館的Richard Laub博士和他的同事最近在一項研究中發現，海底巨蠍的前爪只能進行有限的機械運動，甚至利用其鋒利的前爪還無法刺穿一個中等大小的馬蹄蟹外殼。
Laub等人認為，這些生活在距今4.7億-3.7億年前的海底巨蠍可能並不是貪婪兇狠的捕食者，這與人們的廣泛認可相去甚遠。海底巨蠍的前爪，經試驗證實，其在保持自身安全的情況下所能產生的刺穿力僅為5牛頓（大約相當於0.5公斤的力量），而刺穿一個馬蹄蟹的外殼所需要的力量大約是8-17牛頓。
另外，Laub等人還通過研究指出，海底巨蠍爪子和身體之間缺乏一個“肘關節”，這幾大地限制了爪子活動，使得海底巨蠍更適合於抓取海底的固定獵物，而不是捕捉鮮活生命的遊動獵物。
爪子上具有鋸齒狀刺突，這些次可以和爪子一起抓取並切碎獵物。但海底巨蠍似乎缺乏作為主要捕食者必需的捕食能力
海底巨蠍 比恐龍還早出現的海底巨蠍有「海底暴龍」之稱
比恐龍還早出現的海底巨蠍有「海底暴龍」之稱，學名為pterygotid eurypterids，為節肢動物，不算是真正的蠍子，同類的動物為螃蟹，不過因貌似蠍子而有其名。
來自紐約水牛城科學博物館（Buffalo Museum of Science）的生物學家羅柏（Richard Laub）表示，經過研究，海底巨蠍的鉗子其實蠻「沒力」的，因此大大扭轉巨蠍的暴力形象。
因為鉗子無力，這史上最大的節肢動物無法成為外界想像的兇猛獵食者，很有可能只食腐肉，或甚至吃素。
研究人員針對海蠍中的Acutiramus做研究，牠們大約居住在4.16億至4.19億年前的紐約以及加拿大安大略地區。在不傷害自己的前提之下，牠們的鉗子只能使出5個牛頓力，而若要擊破一個中等大小的馬蹄蟹就需要8到17個牛頓力；而以暴龍來說，牠的下巴就可使出20萬個牛頓力。
因此，海底巨蠍無法以如此無力的爪子攻擊硬殼動物，或是攻擊會使力抵抗的動物；相關研究刊登在12月份的「水牛城自然科學公告」（Bulletin of the Buffalo Society of Natural Sciences）上。
海底巨蠍 據傳為海底霸王的代海底巨蠍其實為軟腳蝦？
身長可達250公分的代海底巨蠍，除了看起來具有攻擊力的大鉗子以外，尾巴還呈現長長的尖刺狀，據傳是史上最大且最兇猛的蟲類之一，生活在4億7千萬至3億7千萬年前，為當時的海底霸主。不過近來卻有研究發現，這巨大的蟲子可能只是個「軟腳蝦」，一點殺傷力都沒有。
If you go back in time, don't fear the giant sea scorpions
The world is losing monsters left and right. First the T-Rex went vegetarian and turned into a bird, and now it looks like giant, ancient sea scorpions might have eaten only greens as well.
Up until recently, it was thought that every time a person ordered lobster off a menu at a seafood restaurant, it represented a huge upset in the relationship between predator and prey. Sure, right now soft, fleshy animals don't have much to fear from invertebrates, but for millions of years the claw was very much on the other arm. Back in the Paleozoic era, pterygotid eurypterids or sea scorpions were thought to be a top predator. Basically eight-foot-long lobsters with armor defending their flesh, claws defending their armor, and spines defending their claws, these beasts were thought to be top predators.
It turns out, that armor and those claws were not as tough as they appeared. The sea scorpions claws were so weak and had such limited mobility that they couldn't break through the shell of a mid-sized horseshoe crab. If they even tried to break tougher objects, the claws themselves would break apart.
Instead of cracking shells or capturing large, muscular prey, it's now thought that these giants picked their way along the floor of the ocean, grabbing small objects and feeding on them. The objects could be small fish or invertebrates living on the sea floor, but could just as easily be carrion or even vegetable matter. One discovery demoted pterygotid eurypterids from top predators to kelp-eaters.
So if you're sent back in time, don't worry about the motorcycle-sized lobsters eating you. Instead, lure them in with some seaweed, drag them onto land, and have the lobster cook-off to end all lobster cook-offs.
14種已滅絕遠巨獸
1.恐鳥
海底巨蠍VS14種已滅絕遠巨獸
恐鳥
恐鳥是一種不會飛行的鳥類，生活在公元前1500年的新西蘭。由於遭到毛利部落的瘋狂捕殺，這種鳥類已經滅絕。雖然在身體上擁有絕對優勢，但這不足以幫助恐鳥對抗人類鋒利的長矛。恐鳥身高可達到12英尺(約合3.65米)，體重超過500磅(約合227公斤)，現代鴕鳥站在它們面前只能算是一個侏儒。
海底巨蠍VS14種已滅絕遠巨獸
2.上龍
上龍
上龍曾出沒於世界上的海洋，強大的力量和可怕的速度賦予它們驚人的攻擊能力。它們的脖子較短但顎部巨大，是效率極高的殺戮機器。根據當前發現的最大的上龍骨架化石，這種動物體長可達到令人難以置信的52英尺(約合15.84米)，僅頭部長度就達到近8英尺(約合2.43米)。
3.巨猿
海底巨蠍VS14種已滅絕遠巨獸
巨猿
巨猿可能就是金剛的原型，它們在外形上與現代猿較為類似，所不同的是，它們的體型更為碩大。巨猿是歷史上出現的肌肉最發達的猿，身高達到近10英尺(約合3.04米)，體重超過1000磅(約合453公斤)。它們是現代猩猩的遠親，絕大多數相關繪畫作品均將這一因素考慮在內。
4.旋齒鯊
海底巨蠍VS14種已滅絕遠巨獸
旋齒鯊
盡管生活在近3億年前，旋齒鯊仍與它們的現代近親類似。現代鯊魚長有數排鋸齒狀牙齒，一旦有牙齒脫落便會長出新牙。相比之下，旋齒鯊顎部位置較低，牙齒排列出的形狀看上去有點像一個圓鋸，它們的新牙會不斷長出並把舊牙推到前端。對於這種怪異牙齒結構所處位置，科學家仍存在一些異議，但不管是位於口腔內還是喉嚨深處，這都是一個獨特而令人吃驚的特征。
5.戈氏鳥
海底巨蠍VS14種已滅絕遠巨獸
戈氏鳥又稱“加斯頓鳥”，此前也被稱之為“冠恐鳥”，是另一種令人恐怖的大型不飛鳥。其最令其它動物恐怖的所在當屬它們的大喙，傳遞出“我是肉食動物”這個信息。
6.鄧氏魚
海底巨蠍VS14種已滅絕遠巨獸
鄧氏魚
鯊魚在地球上生存的歷史已經超過4億年，相比之下，鄧氏魚的生存史較短，只有5000萬年。它們的身長最高可達到30英尺(約合9.14米)，體重超過4噸。鄧氏魚是所在家族最後的成員，我們現在已無法找到任何與之有血緣關系的後代。
7.泰坦蟒
海底巨蠍VS14種已滅絕遠巨獸
泰坦蟒
泰坦蟒身長可達到50英尺(約合15.24米)，體重超過2500磅(約合1134公斤)，這兩個數字已經足以說明它們的可怕之處。泰坦蟒早在近5800萬年前就已滅絕，形象地說，它們就像是將現代蟒蛇放大後的產物。
8.遠蜈蚣蟲
海底巨蠍VS14種已滅絕遠巨獸
遠蜈蚣蟲
遠蜈蚣蟲身長可達到8.5英尺(約合2.59米)，是所有房屋業主最可怕的噩夢。它們的外形與現代蜈蚣類似，是陸地上出現的首批無脊椎動物之一，幾乎沒有任何動物將它們當成盤中餐。慶幸的是，這種動物生活在3億多年前，現在已永遠不會突然現身任何人的走廊。
9.有角囊地鼠
海底巨蠍VS14種已滅絕遠巨獸
有角囊地鼠
即使是體型最小的動物也值得我們關註，有角囊地鼠(學名Ceratogaulus Rhinoceros)自然就在被關註之列。作為體型最小的有角哺乳動物，它們至少應得到我們的承認。科學家最初認為，角是一個挖掘工具，但現在絕大多數人認同“充當防禦武器”這一觀點。
10.海底巨蠍
海底巨蠍VS14種已滅絕遠巨獸-海底巨蠍
巨型羽翅鱟
巨型羽翅鱟與Arthropleuria類似，所不同的是，前者生活在海洋。這種“海蠍”(只是外形與蠍子相像)的體長超過8英尺(約合2.43米)，是體型最大的外形好似玩具的螯蝦，生活在距今3.9億年前。
11.馬門溪龍
海底巨蠍VS14種已滅絕遠巨獸
馬門溪龍
馬門溪龍與另一種著名的恐龍——雷龍外形非常相似，唯一的不同就是脖子長度。它們的脖長最高可達到46英尺(約合14.02米)，占到身體總長的一半。馬門溪龍是一種食草恐龍，生活在距今1.5億年前。
12.巨型短面袋鼠
海底巨蠍VS14種已滅絕遠巨獸
巨型短面袋鼠
巨型短面袋鼠身高可達到10英尺(約合3.04米)，體重可達到500磅(約合227公斤)，與它們的現代近親擁有一些相似的特征。所不同的是，它們的面部較短，足部也存在微小差異。巨型短面袋鼠生活在距今1.8萬年前，人類活動最終導致它們走向滅絕。
13.長頸駝
海底巨蠍VS14種已滅絕遠巨獸
長頸駝
長頸駝生活在距今大約2萬年前，是查爾斯·達爾文搭乘“小獵犬”號遊歷期間首先發現的。從外表來看，這種動物好似不同動物的混合體，它們長著大象般的長鼻子，但個頭較小，體形則讓人聯想到駱駝。由於體型太大，它們不可能擁有很快的速度，而相對於潛在的捕食者來說，它們的體型又太小，不足以嚇跑敵人，因此從來就沒有太多的逃生機會。
14.砂獷獸
海底巨蠍VS14種已滅絕遠巨獸
砂獷獸
砂獷獸體型巨大，靠後腿和關節行走，利用長臂拉下高處樹枝，而後吃上面的樹葉。它們行動緩慢，大多數時間都在吃樹葉中度過。其唯一的防禦手段就是依靠巨大的體型和前肢的爪子，所有這些武器均可用於抵禦現代捕食者的進攻。雖然現在看來，這種方式有些不可思議，但當時卻比較普遍。
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